今日は朝から雨の中、妻と姉と私の３人でお墓参りにいった。父が亡くなり１年半が過ぎた。私は４人兄弟（上から女、女、男、男）、３番目の長男である。

父の１年祭の挨拶で、私は３つの「死」についての話をした。人には３つの死がある。１つ目はその人が亡くなったとき、２つ目は肉体から骨に変わったとき、３つ目はその人のことがこの世から忘れ去られてしまったとき、父のことは私が亡くなるまで忘れることはないと・・・。

父は亡くなってしまったが、近くにたくさん歯医者がある中、８０歳を過ぎた父の友人たちが、今も電車を乗り継ぎ森岡歯科に通ってくれている。義理堅いというか、この方たちは今も父のことを忘れてはいない。私も父が築いてくれたこの繋がりを大切にしていきたいと思う。

子供の頃は、祖父、祖母によく連れられお墓参りにいった、そして祖父、祖母が亡くなり、父と行くようになり、そして今、お墓参りに行くメンバーは替わった。子供から大人になり、これからはやがて訪れる老いとも対峙していかなければならない。

なぜ？お墓参りに行くのか？ということを私は知らぬ間に教えてこられたような気がする。３つの死の３つ目、ご先祖様のことは忘れてはならない、大切にしなければならないということを。

もう１人私が大切にしなければならない人がいる、それは妻である。父が病に倒れたときも付きっきりで看病をしてくれた。彼女には損得勘定がない、責任感が強く、自分がやらなければならないと思えば、自分がしんどくなるまでとことんやり通す持ち主である。つい最近行った「スタッフとの釣り」も彼女は何も言わずとも、釣りの用意、食事の用意、すべてをしてくれていた。森岡家を支え、森岡歯科も「影で支えてくれている」大切な存在であることを私は忘れてはならない。